第2回 スポーツ×AIが地域経済を変える
― 観戦・参加・交流から生み出す岡山の新たな成長産業 ―
林 恒宏
岡山理科大学 経営学部教授・学部長
一般社団法人おかやまAI活用推進機構（AISISおかやま）理事
スポーツは地域経済を成長させる産業である
スポーツは、私たちに感動や興奮、健康、そして人々のつながりをもたらしてくれる。
しかし、スポーツの価値はそれだけではない。
プロスポーツの試合が開催されれば、観戦者が移動し、飲食店を利用し、宿泊施設に滞在する。スポーツ大会や合宿が開催されれば、選手や関係者、家族が地域を訪れる。
スポーツは、観光、交通、飲食、宿泊、小売、メディアなど、さまざまな産業と結び付く可能性を持っている。
私はこれまで、プロスポーツクラブの運営や大学スポーツの現場に携わりながら、スポーツマネジメント、スポーツツーリズム、地域イノベーションの研究と実践に取り組んできた。
その経験から、スポーツを単なる競技活動や地域振興の手段としてではなく、新しい需要と事業を生み出す地域の成長産業として捉えることが重要だと考えている。
そして今、AIの進化によって、その可能性はさらに広がろうとしている。
ファジアーノ岡山から考えるスポーツの経済価値
岡山のスポーツを語るうえで、ファジアーノ岡山の存在は欠かせない。
Jリーグクラブは、地域に根差したスポーツ組織であると同時に、観戦、広告、スポンサーシップ、グッズ販売、メディアなど、多様な事業を展開する経済主体でもある。
例えば、ホームゲームを観戦する人々は、スタジアムの中だけで消費するわけではない。
試合前後に飲食店を利用したり、買い物を楽しんだり、県外から訪れたサポーターが岡山の観光地を巡ったりすることもある。
ここでAIを活用すれば、どのような可能性が生まれるだろうか。
例えば、観戦者へのアンケートや購買データ、来訪地域などを、適切な同意と個人情報保護のもとで分析することで、観戦者のニーズをより深く理解できる。
家族連れには試合観戦と子ども向け体験を組み合わせた商品を提案する。県外サポーターには、試合前後に楽しめる観光ルートや地域の飲食店を紹介する。
さらに、試合日程や過去の需要、天候などを分析し、飲食店や交通事業者が需要に対応できる仕組みを構築することも考えられる。
こうした取り組みは、クラブの売上向上だけを目的とするものではない。
スポーツをきっかけに地域を訪れた人々の消費を、地域のさまざまな事業者へと広げることに意味がある。
スポーツクラブの成長を、地域産業全体の成長へとつなげる。
そのための有力な手段の一つがAIなのである。
AIが変えるスポーツツーリズムの可能性
私が研究テーマとして取り組んできたスポーツツーリズムは、スポーツと観光を結び付けることで新しい交流や経済活動を生み出す分野である。
スポーツツーリズムには、スポーツを観戦する旅行、スポーツを体験する旅行、スポーツイベントへの参加を目的とする旅行など、多様な形態がある。
岡山には、瀬戸内海でのサイクリングやSUP、蒜山高原でのアウトドア活動、県内各地で開催されるスポーツイベントなど、多彩な資源が存在する。
しかし、魅力的な資源が存在することと、旅行者に選ばれる商品として成立することは同じではない。
例えば、瀬戸内海でサイクリングを楽しみたい旅行者がいたとする。
その旅行者が求めているのは、単に自転車で走ることだけではないかもしれない。
美しい景観、地域ならではの食事、歴史文化、地元の人々との交流などを組み合わせた体験を求めている可能性がある。
AIを活用すれば、旅行者の関心、体力、滞在時間、予算などに応じて、複数の地域資源を組み合わせた旅行プランを設計することができる。
さらに、多言語での情報発信、需要予測、商品企画、マーケティングなどを支援することも可能になる。
私が取り組んできたアドベンチャーツーリズムやモトツーリズムにおいても、こうした可能性は大きい。
ただし、AIが提案した旅行プランをそのまま商品化できるわけではない。安全性、移動時間、受入体制、地域への影響などを現場で検証する必要がある。
重要なのは、AIと地域事業者の知識や経験を組み合わせ、旅行者が対価を支払いたいと思う体験を創り出すことである。
スポーツツーリズムを、地域資源を紹介する活動から、地域に収益をもたらす高付加価値産業へと進化させたい。
大学スポーツはAI活用と新事業創出の実験場になる
大学スポーツにも、大きな可能性がある。
私は大学サッカー部の活動に関わるなかで、競技力向上だけでなく、学生の成長や組織運営、地域との連携について考えてきた。
大学スポーツの現場では、競技分析、選手のコンディション管理、チーム運営、広報、スポンサー獲得など、さまざまな課題が存在する。
AIを活用すれば、試合映像や競技データの分析、練習計画の立案支援、広報コンテンツの制作、イベント運営の効率化などが期待できる。
もちろん、競技指導や選手の健康管理には専門家の判断が不可欠であり、AIの分析結果を無条件に信頼すべきではない。
一方で、大学スポーツの価値は、競技現場の効率化だけにとどまらない。
例えば、学生が地域企業と連携し、スポーツイベントの集客方法をAIで分析する。地域の飲食店や観光事業者と共同で、観戦者向けの商品やサービスを企画する。
あるいは、学生自身が生成AIを活用して新しいスポーツビジネスのアイデアを考え、企業の協力を得ながら実証する。
このような活動は、学生にとって実践的な学びとなると同時に、地域企業にとって新規事業を検討する機会にもなる。
大学スポーツを、競技力向上の場としてだけでなく、AI人材の育成と地域産業の共創を実現する場として位置付けることができるのではないだろうか。
スポーツ×AIから生まれる新しいビジネス
では、岡山ではどのような新しいスポーツビジネスが考えられるだろうか。
例えば、次のような事業構想がある。
第一に、AIを活用したスポーツ観戦・観光連携サービスである。
プロスポーツの試合日程と観光情報、飲食店、宿泊施設、交通情報を組み合わせ、観戦者ごとに最適な地域体験を提案する。
クラブと地域事業者が連携することで、観戦チケットに加え、飲食、宿泊、体験商品などの販売機会を広げることができる。
第二に、AIを活用したスポーツツーリズム商品開発支援である。
地域の観光事業者やスポーツ団体が、AIを活用して顧客ニーズを分析し、サイクリング、アウトドア、スポーツイベントなどを組み合わせた新しい旅行商品を開発する。
小規模事業者でも、商品企画や情報発信に取り組みやすくなる可能性がある。
第三に、大学スポーツと地域企業によるスポーツビジネス共創である。
学生、教員、地域企業が協働し、AIを活用した観戦者分析、イベント企画、マーケティング、地域サービスの開発に取り組む。
大学を新しいビジネスの実証拠点として活用する構想である。
これらは、現時点で実施が決定している事業ではなく、今後検討する価値のある構想である。
いずれも、スポーツ単独ではなく、観光、飲食、交通、情報サービスなどの異なる産業が連携することに特徴がある。
AISISおかやまが果たせる役割
こうしたスポーツ×AIの事業を実現するためには、スポーツ団体だけの努力では限界がある。
スポーツの現場を理解する人材、AI技術に詳しい専門家、事業化を担う企業、研究や人材育成を担う大学などが連携する必要がある。
ここに、AISISおかやまの役割があると考えている。
例えば、スポーツクラブや観光事業者が抱える課題を持ち寄り、AIの専門家や地域企業とともに解決策を検討する。
そのなかから実現可能性の高いテーマを選び、小規模な実証事業を行う。
そして、実証結果を踏まえて事業モデルを改善し、継続的な収益を生み出す仕組みへと発展させる。
AIの導入件数だけでなく、新しい商品やサービスの創出件数、地域事業者の売上増加、観光消費額の拡大などを成果として捉えることも重要だろう。
スポーツ×AIを、単なる技術活用の事例ではなく、地域産業創出の具体的なモデルとして育てていきたい。
スポーツの感動を、地域の経済価値へ
スポーツには、人を動かす力がある。
応援するクラブの試合を観戦するために遠方から訪れる人がいる。スポーツを楽しむために地域を訪れ、自然や食文化に魅力を感じる人がいる。
その行動は、地域の新しい需要につながる可能性を持っている。
しかし、スポーツが持つ集客力や交流機会を、地域の産業成長へと十分に結び付けられているだろうか。
私は、まだ多くの可能性が残されていると考えている。
AIは、スポーツを楽しむ人々のニーズを理解し、地域の多様な事業者を結び付け、新しい商品やサービスを生み出すための手段となり得る。
重要なのは、スポーツ団体の経営改善だけを目指すのではなく、地域の企業や人々が共に価値を生み出すことである。
岡山には、プロスポーツ、大学スポーツ、地域スポーツ、自然環境、観光資源など、多様な可能性がある。
これらをAIによって結び付けることで、スポーツを起点とした新しい産業が生まれることを期待したい。
「スポーツで地域を元気にする」から、「スポーツを通じて地域に新しい産業を創る」へ。
スポーツ×AIは、その転換を実現するための一つの可能性なのである。
次回予告｜第3回「観光×AIで岡山を高付加価値観光地へ」
瀬戸内海の自然、歴史文化、アドベンチャーツーリズム、モトツーリズムなどを題材に、AIを活用して観光消費を拡大し、地域に新たな収益と事業を生み出す可能性について考えます。
関連リンク
一般社団法人おかやまAI活用推進機構（AISISおかやま）
https://aisis-okayama.jp/
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